Prima della Dichiarazione, i leader hanno
creato leggi per guidare come le persone dovrebbero agire e vivere. La Dichiarazione sosteneva, al contrario,
che l'uomo era governato dalla legge naturale che proviene da "Dio della
natura". L'obiettivo principale del governo dovrebbe essere
quello di proteggere questi diritti naturali, concessi all'uomo da Dio
Il Giorno dell'Indipendenza è diventato in gran parte un giorno per le vendite di barbecue e
mobili. Per molti americani, tuttavia, rimane un importante giorno di riflessione, un giorno per celebrare la
fondazione di questa grande nazione. Questo Giorno dell'Indipendenza
potrebbe essere più importante di qualsiasi altro nella storia recente, con
proteste in corso e simboli storici sotto attacco. I peccati passati in
America vengono rimessi in piedi e riesaminati. È un buon momento, quindi,
per guardare la Dichiarazione di Indipendenza nel suo giusto contesto.
Voglio rivolgermi ai miei compagni neri
americani: questo paese è tanto nostro quanto di chiunque altro, ed è stato
dall'inizio. Troppi neri credono che l'America sia razzista, che non favorisca
l'uguaglianza e che i suoi principi fondanti non includano tutti i cittadini. Ciò
è evidente nella risposta comune di alcuni neri allo slogan della campagna del
2016 di Donald Trump, "Rendi l'America di nuovo grande", che era
"Quando l'America è mai stata grande?"La risposta a questa domanda dipende
dalla definizione di "grande". Se "grande" significa
"perfetto", allora il giudizio dell'ex giudice della Corte suprema
Thurgood Marshall secondo cui la nostra Costituzione era "difettosa
dall'inizio" sembra vero. Eppure, confrontata con altri paesi - tutti
molto lontani dall'essere perfetti - l'America era chiaramente unica. Alla
fine del XVIII secolo, la maggior parte del mondo era governata da leader
tribali che acquisivano potere attraverso la conquista o monarchi che
ereditavano il potere attraverso il lignaggio familiare e trattavano i
cittadini come soggetti.
La Dichiarazione di Indipendenza era
speciale nel modo in cui affermava il requisito di una nuova forma di
governo. Esso e la Costituzione che
seguì, rovesciarono la storia. Prima della Dichiarazione, i leader
hanno creato leggi per guidare come le persone dovrebbero agire e vivere. La Dichiarazione sosteneva, al contrario,
che l'uomo era governato dalla legge naturale che proviene da "Dio della
natura"(“nature’s God.”). L'obiettivo principale del governo dovrebbe essere
quello di proteggere questi diritti naturali, concessi all'uomo da Dio. Il
documento afferma inoltre che il potere del governo dovrebbe essere derivato
dal consenso dei governati.
L'argomento che i detrattori sostengono -
e che sentiamo così spesso oggi - è che i Fondatori erano razzisti e
proprietari di schiavi che non credevano che tutti avrebbero dovuto essere
inclusi nella dichiarazione di missione della nuova nazione. Applicare un
giudizio così grossolano sui Fondatori come gruppo non è molto utile, poiché
c'erano molte differenze tra loro; eppure, anche se questo giudizio fosse
vero su tutta la linea, non avrebbe alcuna influenza sulla grandezza dell'idea su cui è stata fondata
l'America. Indipendentemente dai difetti dei Fondatori, ciò che hanno
creato era eccezionale e unico nella storia.
Inoltre, il miglior argomento contro la
schiavitù è la stessa Dichiarazione di Indipendenza. Se tutti gli uomini sono creati uguali, i neri non possono essere
esclusi. Se i nostri diritti sono donati dal Creatore, non possono
essere ceduti o sottratti da leader arbitrari. Per quanto un'America più
giovane non onorasse le libertà accordate a tutti non nega il fatto che i neri
avessero questi diritti; erano e
sono innati. Frederick Douglass, ex schiavo e abolizionista, lo disse al
meglio nel 1864, al culmine della guerra civile: "Abolire la schiavitù
domani, e non una frase o sillaba della Costituzione deve essere
modificata".
Lo stesso vale per la Dichiarazione di Indipendenza. Promuoveva
l'uguaglianza? La risposta è chiaramente sì (…)
Nel tentativo di correggere gli errori del passato, la nostra cultura è
diventata ossessionata dalla "diversità" e dall
'"inclusione". Queste richieste sono coerenti con la virtù
dell'uguaglianza? Qualsiasi valutazione onesta di questo movimento di diversità
forzata lo troverebbe carente. Frasi come "È tempo di una presidente
donna" o "Abbiamo bisogno di più allenatori neri" sono
antitetiche rispetto all'obiettivo dell'uguaglianza, come l'argomentazione di
John C. Calhoun secondo cui la schiavitù era un "bene positivo" o il
ragionamento della Corte suprema nel caso Dred Scott del
1857.(*)
Alle giovani generazioni di americani: erediterai un onere sproporzionato. La nuova, ineguale visione dei
risarcimenti dei torti - meglio descritta come "disuguaglianza giustificabile"(“justifiable inequality”) - cambierà il modo in cui sei
educato. Ciò significa che per comprendere appieno l'uguaglianza e
l'effetto della natura umana su di essa, probabilmente dovrai studiare in modo
indipendente. I tuoi studi porranno senza dubbio grande enfasi sulla
schiavitù, Jim Crow, il trattamento dei nativi americani, guerre ingiuste,
disuguaglianze di genere e innumerevoli altri fallimenti. Quasi certamente
non ti verrà dato uno spaccato del mondo del passato; né ti verrà detto che i fallimenti del passato sono accuse alle
scelte degli uomini e delle donne di quel tempo, non dei principi che
sottostanno alla nostra unica repubblica.
Senza questa prospettiva, non si
può fare a meno di avere una visione distorta dell'America. Ciò che Thomas
Jefferson (il suo autore principale) ha creato nella Dichiarazione è un
documento che servirebbe da base per il più grande esperimento di governo nella
storia umana. Sfortunatamente, il nostro paese oggi è a rischio perché troppi
cittadini conoscono poco e apprezzano meno questa storia e il suo contesto.
Infine, a mio figlio: non posso proteggerti dal mondo. Sarai, senza dubbio, soggetto alla
visione nociva dell'America sopra descritta, spesso con l'implicazione che
avrai meno opportunità a causa della tua razza. Questa è una bugia. Farò
tutto ciò che è in mio potere per assicurarti che tu comprenda il significato
di libertà, libertà ed uguaglianza. Se faccio bene il mio lavoro, quando
leggerai questo, saprai che sei stato benedetto per essere nato in
America; ed essere neri dovrebbe rafforzare, non indebolire questa
convinzione. Spero che tu difenda i principi della Dichiarazione di
Indipendenza e ti alzi per sostenere la nostra repubblica. Ha bisogno di
te
La Corte, inoltre, sancì la incostituzionalità del Compromesso del Missouri e di qualsiasi legge federale che vietasse o limitasse la schiavitù, poiché ciò avrebbe violato il diritto di proprietà privata garantita dal V emendamento costituzionale, essendo gli schiavi proprietà privata.
Di Charles Love
vicedirettore esecutivo di Seeking
Educational Excellence ed ex conduttore radiofonico di
Chicago. Originario di Gary, Indiana, ora scrive da New York City.
3 luglio 2020
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